जैसा कि नाम से ही स्पष्ट है, खाद्य पैकेजिंग बॉक्स का उपयोग खाद्य पदार्थों को पैक करने के लिए किया जाता है। इन्हें सामग्री के आधार पर वर्गीकृत किया जा सकता है, जैसे: लकड़ी का बॉक्स, कागज का बॉक्स, कपड़े का बॉक्स, चमड़े का बॉक्स, लोहे का बॉक्स, नालीदार पैकेजिंग बॉक्स आदि। इन्हें उत्पाद के नाम के आधार पर भी वर्गीकृत किया जा सकता है, जैसे: उपहार बॉक्स, वाइन बॉक्स, चॉकलेट बॉक्स, पेन बॉक्स, खाद्य पैकेजिंग बॉक्स, चाय पैकेजिंग बॉक्स आदि। अब ये लकड़ी, कागज और अन्य सामग्रियों के मिश्रण से बने बॉक्स के रूप में विकसित हो चुके हैं। पैकेजिंग बॉक्स का कार्य है: परिवहन में भोजन की सुरक्षा सुनिश्चित करना, उत्पादों की गुणवत्ता में सुधार करना आदि। खाद्य पैकेजिंग बॉक्स का मुख्य उद्देश्य भोजन को रासायनिक, भौतिक और सूक्ष्मजीव कारकों के प्रभाव से बचाना है, ताकि भोजन की पोषण संरचना और अंतर्निहित गुणवत्ता अपरिवर्तित रहे और उपभोक्ताओं के स्वास्थ्य की रक्षा हो सके। इसके अलावा, पैक किया हुआ भोजन परिवहन, भंडारण, बिक्री और उपयोग के लिए कई सुविधाजनक स्थितियाँ प्रदान करता है, साथ ही बिक्री को भी बढ़ावा देता है। उचित खाद्य पैकेजिंग से इसकी भंडारण अवधि और शेल्फ लाइफ बढ़ जाती है और भोजन के खराब होने की प्रवृत्ति काफी हद तक कम हो जाती है। भोजन की गुणवत्ता को प्रभावित करने वाले कारक हैं: पहला, प्रकाश; दूसरा, तापमान; तीसरा, ऑक्सीजन; चौथा, आर्द्रता; पाँचवाँ, सूक्ष्मजीव। खाद्य उत्पादन, बिक्री और उपभोग के तीन दृष्टिकोणों से, खाद्य पैकेजिंग बॉक्स का उद्देश्य है: – खराब होने से बचाना और गुणवत्ता सुनिश्चित करना; दूसरा, सूक्ष्मजीवों और धूल प्रदूषण से बचाव; तीसरा, खाद्य उत्पादन को सुव्यवस्थित और तेज़ करना; चौथा, परिवहन और वितरण को सुगम बनाना; पाँचवाँ, खाद्य पदार्थों का मूल्य बढ़ाना। खाद्य पैकेजिंग बॉक्स को उनकी कच्ची सामग्री के आधार पर पॉलीइथिलीन, पॉलीप्रोपाइलीन, पॉलीस्टाइरीन, पॉलीविनाइल क्लोराइड आदि प्रकारों में विभाजित किया गया है। पॉलीइथिलीन और पॉलीप्रोपाइलीन सुरक्षित प्लास्टिक हैं और इनका उपयोग खाद्य पदार्थों को रखने के लिए किया जा सकता है। डिस्पोजेबल फोम प्लास्टिक बॉक्स को वन-टाइम फोम्ड पॉलीस्टाइरीन स्नैक बॉक्स कहा जाता है। इसकी मुख्य कच्ची सामग्री पॉलीस्टाइरीन और फोमिंग एजेंट है। पॉलीस्टाइरीन स्टाइरीन पॉलिमर है। 65 डिग्री सेल्सियस तापमान पर, इसमें से कुछ मुक्त स्टाइरीन कण निकलते हैं और डाइऑक्सिन नामक हानिकारक पदार्थ उत्सर्जित होते हैं, जो मानव शरीर के लिए हानिकारक हैं। इसके अलावा, फोमिंग एजेंट भी एक प्रकार का रासायनिक पदार्थ है जो मानव शरीर के लिए हानिकारक है। कुछ टेकआउट फूड बॉक्स, जो उपभोग के राष्ट्रीय मानकों का उल्लंघन करते हैं, गर्म भोजन से भरने पर अप्रिय गंध उत्पन्न करते हैं। यह गंध फोमिंग प्लास्टिक फूड बॉक्स से निकलने वाले जहरीले पदार्थों के कारण होती है। ये पदार्थ मानव के केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को नुकसान पहुंचा सकते हैं और लोगों के स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकते हैं।
